ÁLVAR CASTILLO: «YO TENGO EN SENSUNTEPEQUE ENTERRADO EL OMBLIGO». Primera entrega.

«Aún sigo enamorándome por los oidos; me sorprenden las obras clásicas de siempre (y algunas novedades), disfruto tanto de la música de concierto como de la música popular, sigo levantándome todas las mañanas con ganas de ser el niño músico que soñé.»

Álvar Castillo.

Álvar Castillo, sobrino del gran profesor sensuntepecano don Chepito Castillo, es un músico que con su obra ha sabido llevar el nombre de Sensuntepeque a todo el mundo. Su composición más conocida es la «Canasúnganana», sin embargo su trabajo se extiende mucho más de lo que imaginamos.

Álvar recuerda con mucho cariño sus años vividos en Sensuntepeque y por lo mismo alguna vez compuso una canción dedicada a dicha ciudad, que se llama «Yo tengo en Sensunte«, en donde dice que aunque en su pasaporte diga que nació en Sonsonate, para él su ombligo está enterrado en Sensuntepeque.

Nosotros -Érika y Óscar- creadores y administradores de MÁS ALLÁ DE LOS 400 CERROS, nos contactamos vía internet con Álvar, con el fin de poderles presentar un poco sobre su vida y sus experiencias, el resultado de nuestra entrevista cibernética nos dejó con una grata impresión y sobrepasó nuestras espectativas. Y como hay mucho de qué hablar sobre él y son muchas sus composiciones, los discos y los grupos musicales (como Yolocamba I Ta, American Brass o Exceso de Equipaje, por ejemplo) en los que ha participado,  el espacio destinado para Álvar Castillo será presentado en tres partes.

Actualmente Álvar vive en Hiroshima, Japón -la ciudad que saltó a la fama debido a que durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno de los Estados Unidos de América lanzó ahí la primera bomba atómica, de las dos que dejó caer en Japón-.

Álvar Castillo tocando los teclados con la American Brass en El Salvador, en 1977.

Empezaremos la primera entrega con una entrevista que Álvar Castillo concedió en exclusiva  a los miembros de LA ESQUINA DE ÉRIKA Y ÓSCAR

Érika y Óscar: ¿En qué fecha, ciudad y barrio de naciste?

Álvar: 11 de febrero 1960. Nací en la ciudad de Sonsonate, no sé en cual barrio. Mi vida en Sensuntepeque comenzó a los 4 años. Mi bisabuela Carmen, mi abuela Paquita y después mi madre Marina Castillo son mis raíces sensuntepecanas. Yo viví en “Sensunte” hasta los 15 años, después me mudé a San salvador a estudiar el bachillerato en artes en el CENAR. En 1980 salí del país y regresé en 1990. En 1998 regrese a vivir a México, y desde 2006 vivo en Hiroshima.

Ciudad de Hiroshima, Japón.

Érika y Óscar: ¿Cuándo o a qué edad sentiste el llamado de la música?

Álvar: Mi decisión de ser músico la tomé después de aprenderme los primeros tres acordes de guitarra en el seminario para menores Pío XII en San Vicente, en donde estuve internado un año, creo que cuando tenía 10 años de edad; siempre la música fue lo más importante para mí, siempre canté, hasta el cansancio. Fue muy importante para mí el viejo cine de “Sensunte”: ponían en sus parlantes algunos boleros antes de la iniciar la película, era mágico escuchar esa música desde la casa de mi tía Deysi iniciando la noche, la banda del Segundo Regimiento, las marimbas, la música de la iglesia… En “Sensunte” aprendí a escuchar con atención. Luego vino la radio y la música popular de mi generación. Mi primer trabajo como músico fue en el conjunto de “Sensunte”: “Seres de barro”, de Calín Orellana, si no me equivoco.

Érika y Óscar:¿Hubo algún profesor que te inspirara o del que tengás algún recuerdo?

Álvar: De “Sensunte”: Evelio Echeverría me motivó a ir a estudiar música a San Salvador, (cuando fuimos “Robert”), sin sus palabras maravillosas no hubiera tenido el valor de dar ese gran salto al vacío, que es cambiar “Sensunte” por la capital.

Érika y Óscar: ¿Algún compañero de “Sensunte” del que tengás buenos recuerdos?

Álvar: Los recuerdo a todos. Mi mejor amigo siempre fue Fredy Meléndez, mi vecino, hablábamos mucho, sobre el futuro, soñábamos con un mundo mejor, pasamos mil experiencias juntos. A él lo desaparecieron en la guerra, aún no se bien cómo pasó; por su influencia fue que entré a la militancia política. Mi otro gran amigo es Buddy Berciano, con él fue más la onda de la bohemia, las novias, la alegría.  Fredy y Buddy eran mayores que yo. De mi misma edad recuerdo con cariño a Emerson Rodríguez, a Tatani (que no me acuerdo como se llama) hermano de Buddy. Recuerdo también a Alonzo Cañas, Al Ruco, Boris Ábrego, Ana María Sorto, Olga, Arely, y por supuesto a mi primera novia Dorita Arévalo.

Álvar tocando con Yolocamba I Ta en un programa de televisión en Holanda.

Érika y Óscar: ¿Cómo fue lo de la fundación de Exceso de Equipaje?

Álvar: Paulino y Piquín, estaban ensayando, no recuerdo si me llamaron o yo fui de metido. Ya habíamos tocado juntos en Yolocamba ITa, así que creo que espontáneamente fue nuevamente agradable trabajar juntos, sacamos nuestras nuevas y viejas canciones, nuestros sueños de trovadores. Incluso yo compuse una canción con el nombre del grupo para convencerlos de que era una buena poética ese aparente nombre chistoso de Exceso de Equipaje.

Érika y Óscar: ¿Por qué te fuiste de El Salvador?

Álvar: La primera vez en el ochenta, orientado por nuestro partido, fui a cumplir una gira por España con “La Rana” (Roberto Franco) quien también murió en la guerra; luego de Europa me mandaron a México, en México me “orientaron” que lo mejor era que me incorporara a Yolocamba: Juan Chacón que era secretario de Bloque Popular Revolucionario, y que estaba de paso en México, con sus palabras sencillas, me motivo a incorporarme al grupo salvadoreño que yo más admiraba. En el 82 rompí mi militancia política y regresé a lo mío, la música.

La segunda vez a finales de los noventa, pensé que era momento de terminar mi licenciatura en composición inconclusa en México y buscar un ambiente más musical.

Érika y Óscar: ¿Desde hace cuánto tiempo no venís a Sensuntepeque?

Álvar: Desde el siglo pasado, creo que desde 1997, aunque la ultima vez que estuve en El Salvador fue en el 2000, sólo vine a la boda, que se llevó a cabo en Apaneca, de mi amigo Rafael Ancheta (primera trompeta de la sinfónica de la UNAM en México).

Érika y Óscar: ¿Vive alguien de tu familia aquí en Sensuntepeque?

Álvar: Mi tía Lolita y mi prima Melba.

Érika y Óscar: Decí tres cosas buenas de Sensuntepeque y tres cosas malas.

Álvar: Buenas: el queso duro, los ríos que recuerdo y algunas navidades en casa de mi tío Chepe, bailando.

Malas: la desigualdad, las cuestas empinadas y alguna señorita (de aquel tiempo) que no quiso ser mi novia.

Érika y Óscar: ¿Estás casado y tenés hijos?

Álvar: Estoy casado con Miwa Kubota y tenemos una hija: Nemi, de 9 años recién cumplidos.

Álvar Castillo con su esposa, hija y demás familia de Japón.

Érika y Óscar: ¿Hablás bien el japonés?

Álvar: Soy bastante malo para cualquier idioma y con el japonés ni se diga; como decíamos en “Sensunte”: soy bastante “TATARATA” para el japonés.

Érika y Óscar: ¿Qué nos podés contar de Hiroshima?

Álvar: Hiroshima es una ciudad moderna, después de la bomba se han esmerado por reconstruir su ciudad, hay viejos tranvías y modernos trenes, hay muchos parques y ríos que atraviesan la ciudad. Yo vivo a 20 minutos en coche del centro, y lo que más me gusta es que mi hija va caminando desde la casa a la escuela, regresa sola y hay un ambiente de seguridad.

Érika y Óscar: ¿Cuántas composiciones propias tenés?

Álvar: De música de concierto más de 30 obras, la mayoría inéditas; de canciones creo que más de las que me pueda acordar.

Érika y Óscar: Sake o Pilsener?

Álvar: A mi me gustaba tomar Ron, casi nunca tomé cerveza, pero las vueltas de la vida, hoy tomo cerveza japonesa, mas bien ya tomo muy poco, prefiero tomarme un buen vino, pero ya prendidos que le dicen, le entramos parejo a todo.

Érika y Óscar: ¿Cuántos discos has publicado?

Álvar: He participado en muchos discos, por ejemplo: Yolocamba Ita, Exceso de Equipaje, Súper Combo 12, Lorena Cuerno, Payín Moreno, Tato Henríquez, Saúl López y algunos más que ahora no recuerdo. A mi nombre tengo 4 discos: Fijate que bonito que grabé en El Salvador, en México Loroco y Son Golosos y en estos días ha salido mi primer disco en Japón con mi banda de Salsa El combo de la paz.

EL COMBO DE LA PAZ, uno de los grupos musicales en donde toca Álvar en la ciudad de Hiroshima.

Érika y Óscar: ¿Cuál es tu música favorita, el jazz, la cumbia, etc.?

Álvar: La buena música, ya sea una sonata o una cumbia, escucho mucha música clásica, opera, Jazz y Salsa que le dicen a la música antillana. Por supuesto Jazz Latino.

Érika y Óscar: ¿Qué instrumentos tocás además del piano?

Álvar: Charrangueo la guitarra y canto mis rolas, toco algo el piano nada más.

Érika y Óscar: ¿Tenés contacto con algún otro salvadoreño que viva allá?

Álvar: En Hiroshima solo vive una salvadoreña y casi nunca nos vemos. De paisanos estoy escaso por acá.

Érika y Óscar: ¿Qué diferencias hallás entre la gente común y corriente del Japón y la de El Salvador?

Álvar: El amor, el odio, la sencillez, la pedantería, lo humano es exactamente igual, lo que cambia son las ropas, las comidas, las costumbres, cambian como crearon y resolvieron los mismos problemas de siempre.

Érika y Óscar: ¿Qué harías si estuvieras viviendo en Sensuntepeque?

Álvar: Creo que en Hiroshima estoy haciendo lo mismo que haría si estuviera en “Sensunte”.

Texto:

Érika Valencia-Perdomo

Óscar Perdomo León

Caricatura y fotografías proporcionadas amablemente por Álvar Castillo.

La continuación de esta entrevista la pueden hallar siguiendo estos enlaces:

ÁLVAR CASTILLO: “COMPONER Y ESTUDIAR MÚSICA ES MI NATURALEZA”. Segunda entrega.

ÁLVAR CASTILLO: “NO SÉ QUÉ SIGNIFICA CANASÚNGANANA. ¿SERÁ INVENTO DE MI ABUELA PACA?”. Tercera y última entrega.